年9月27日，北京中南海怀仁堂的授衔仪式结束之后，有两位刚刚被授予上将军衔的将军，正从会场中走出，可是走着走着，两人不知道说到了什么，不约而同叹起了气。
这两位上将都姓杨，是我军大名鼎鼎的“三杨”之二：一人是杨得志，另一人是杨勇，都是我军赫赫有名、战功彪炳的悍将。
而令他们叹气的主人公，却是一个名不见经传的小人物——李祥。
图杨成武、杨得志、杨勇（从左到右）
李祥此人，少为人知，却是杨得志将军的拜把兄弟。
长征时，杨得志担任红一军团一师师长，李祥是一师一团团长。在那段艰难卓绝的长征中，李祥一直是杨得志的左膀右臂、得力干将。
年，杨得志被调离一师，李祥在继任一师师长陈赓、政委杨勇的麾下，继续工作。
但自从年春以来，两位将军就再也没有见到过李祥。若不是这次“失踪”导致李祥离开部队，他绝不会碌碌无名，后面至少也会有个中将军衔。
图红军剧照
可是，李祥却从大家的视野里消失了，没有他牺牲的记录，也找不到他的人影。
军内因为找不到李祥，便只好把他当作牺牲的红军干部，记载在牺牲将士的英烈榜上。
可是没有不久，他又莫名其妙地“还魂复活”了！
那是年，杨得志和杨勇两位上将，分别收到从湖北省江陵县熊河镇侯垱村寄来的信件，寄信人叫侯礼祥，自称李祥。
图强渡大渡河的油画作品
在信中，侯礼祥自称他是昔日的红军团长，强渡大渡河的十八勇士之一，曾经在红一军团两位首长的领导下作战。
两位将军收到信后，便确定他就是当年的李祥——那个英勇无比、铁血丹心的老部下，均甚为激动。
及至看到来信的缘由后，两位将军又不禁对老部下的遭遇深感同情与歉疚，遂回信给李祥，让其夙愿得偿。
从侯礼祥到李祥，李祥莫名其妙地失踪，失踪二十多年又再次“还魂出现”，不禁令人疑惑，这里面究竟有哪些不为人知的故事？
图上世纪的湖北城市街头
侯礼祥出生在年，老家在湖北荆州市江陵县。他家里条件很一般，父母却仍旧供他读了四年私塾，这在当年那个年代，已经算得上是一个“文化人”了。
不料，在侯礼祥长到十二三岁的时候，父母双双离世，他就此成为了一个孤儿。
当时的侯礼祥已是颇有力气的少年，凭借着父母留下来的一些资产，再加上自己的辛苦经营，养活自己一个人倒也不是难事。
15岁时，侯礼祥离开了家乡，辗转来到了荆州，想要在这儿谋一份营生。
侯礼祥本以为自己念了四年书，还有一把子力气，干活又肯吃苦卖力，找到一份活计，应该不会太难。
可侯礼祥还是低估了社会的现实，及至他已经把带的干粮吃完，浑身上下空无一文，却还是没有找到工作。
侯礼祥其实找了很多家店，然而人家看他个头不高、面黄肌瘦的样子，哪里像是个有力气的年轻人？遂都拒绝了他。没想到，路边却有一个人看上他了。
他叫梁子，是个长得人高马大、膀阔腰圆的叫花子，其实是我地下党的成员，叫花子只是一个掩饰身份。
图上世纪乞丐照片
侯礼祥称他为梁哥，介绍自己叫“礼祥”，这是他家乡的叫法。在他们那儿，乡亲们大多都姓侯，所以只言名不言姓。
出来后，侯礼祥还是习惯于称呼自己“礼祥”。而梁哥却误认为，他叫“李祥”。
梁哥给他了几个铜板让他去买了些吃的，这让已经饿了很久的侯礼祥，好像抓住了救命稻草。
吃完东西后的侯礼祥，看梁哥没走远，遂跟他聊起了天。梁哥问清了他的实际情况后，就问他：“我要去汉口去讨饭，你去吗？”
侯礼祥自然连忙答应，对他来说去哪儿都一样，只要能不饿着就好。当时他没有想到，这一次的汉口之旅，却将他带上了一条崭新的道路。
图上世纪的沙市洋码头
当晚，两人从沙市洋船码头出发，从水路直抵汉口，梁哥把侯礼祥介绍到一家“招待所”。从那会儿起，侯礼祥白天负责招待来来往往的客人，晚上就补习文化。
年5月，侯礼祥得以“出师”，被正式派往江西，开始真正参与到革命工作之中。
次年初，在红军扩编的时候，侯礼祥在地方干部的举荐下，去到了红三军团五师十四团，成为二营五连的一个普通战士。
当年3月，在连长彭绍辉的介绍下，侯礼祥得以加入中国共产党。在反围剿战争失败后，侯礼祥跟着部队从江西出发，踏上了著名的万里长征路。
图红军长征照片
在此期间，侯礼祥成长得特别快，由一名普通士兵，先后在红一军团一师里，做到了班长、排长、连长、营长，乃至团长。
在抗日战争时期，他还曾担任中央军委与八路军总部警卫第一团副团长。
然而，侯礼祥自从结识梁哥之时，梁哥错将“礼祥”当“李祥”。一直到年他失踪之时，这十多年里，他用的都是“李祥”这个名字，而不是“侯礼祥”。
但为何，侯礼祥在十多年革命生涯里，一直不更改“李祥”这个名字呢？
图红军剧照
其中一个原因，上文已经提到。那就是侯礼祥家乡同姓者众多，大家只叫名不称姓，这似乎也是中国人的习惯。
另外，两个字的“李祥”，比三个字的“侯礼祥”，叫起来更容易上口。部队里大家都这么喊惯了，侯礼祥哪里知道，他们喊的“李祥”并非“礼祥”。
哪怕侯礼祥后来当了军官，也没有签过几次名字。因此，侯礼祥早先没有注意到，在部队里的名字是“李祥”，而不是“礼祥”。
后来侯礼祥发现了这件事，但他一想纠正，人家就把他和猴儿联系起来，说他像猴儿一样毛毛躁躁，办事不牢靠。
侯礼祥只好接受了“李祥”这个名字，安慰自己：不就一个名字嘛，李姓还更大气。
图红军部队旧照
在长征时期，侯礼祥所在的部队，是红一军团一师一团一营。这么多个“一”，并不是随便来的，更是因为侯礼祥的部队是主力中的主力。
当时的红一军团，军团长是林彪，一师师长是李聚奎，一团团长是杨得志，而一营营长就是侯礼祥。
毫不夸张地说，侯礼祥当时率领的一营，就相当于羽箭的箭头、子弹的弹头，他们永远走在大队伍之前，充当开路先锋、全军锋矢。
而作为先遣队，这是极其危险的，逢山开路、遇水搭桥这些都不说了，每每遇到敌军阻击，侯礼祥所部就是敢死队，誓要为队伍打通前进之路。
图红军战士英勇冲锋(剧照)
在这样的背景下，侯礼祥有机会参与了强渡大渡河、飞夺泸定桥、攻取腊子口等许多名垂青史的战斗。
有一部描写红军长征的话剧《万水千山》（年改编了同名电影），里面那位“泰山营营长赵志方”，他的原型就是侯礼祥。
长征中，侯礼祥曾经五次身负重创，其中有两次几乎濒死。
图根据地民众在护理我军伤员
一次是在攻打四川小河镇时，侯礼祥被敌人的子弹打穿了脖子，幸而避开了要害，被及时抢救过来。
另一次是在攻打陕西甘泉县时，侯礼祥的右大腿骨几乎被打断。直至红军会师后，侯礼祥才医院治疗休养。
侯礼祥痊愈后，部队提拔他为红一师十三团团长。所以后来侯礼祥的信中，便称自己是红军团长。
而他的老师长杨得志却从一师调到了二师。杨得志离开后，侯礼祥又在新的一师师长陈赓、政委杨勇的领导下继续工作战斗。
图抗战时期的杨勇
年冬，侯礼祥依照上级指令，到延安抗日军政大学学习。据侯礼祥后来讲述：他文化水平的提高，主要得益于在抗大的学习。
那是他一生中最轻松、最愉快的一段时光了，在那儿有中央首长给他们讲课，又能结识很多有意思的新战友。
比如长着一对又粗又黑眉毛的许世友，就特别有意思，两人凑一块时，发生了不少趣事。
年，侯礼祥在抗大结束了学习生活，调任到中央军委和八路军总部警备第一团担任副团长。不久后，侯礼祥又再一次于战斗中身受重伤。
图人民群众正在照顾受伤的八路军
在多年的战斗中，侯礼祥的身体明伤暗创无数，积累下了很多隐患。这一次伤势更为严重，且迟迟难以恢复。
而此时抗日战争打得如火如荼，但以他的身体状况，根本无法负荷高强度的连续战斗。
年年初，李祥以身体受创严重、影响战斗力为由，向组织提出了申请，想要由前线调到后方，最终得到了组织同意。
李祥随之去到了武汉八路军办事处，时任办事处领导的叶剑英亲自接待了他，把他介绍给了湖北省党组织，最后由中共江陵中心县委负责。
图叶剑英旧照
这时的侯礼祥，已经十多年没有回过家乡江陵县侯家台。组织或许认为他初来乍到，需要重新适应情况，头一年没有给他分配任何工作。
但既然回来了，侯礼祥总得给自己找个着落。他家早已没了血亲，侯礼祥无奈投靠并住到了本家叔叔侯运才家。
也是在这一年，他娶了同乡农家女杨绪儿为妻，随后搬离叔叔家，租了堂兄侯礼太的一间瓦房安身。
随后，侯礼祥为了养家糊口，在老家开了一家牌铺。附近十里八村也没几处休闲场所，因此侯礼祥的生意还算不错，方圆数里的三教九流都纷纷聚集而来。
图上世纪，几名男子正在打麻将
人一多就龙蛇混杂，各种打着歪主意的人就冒出来了。
有人觉得侯大掌柜出去闯荡了十多年，肯定攒下了不少宝贝。于是想方设法，把侯礼祥藏得非常隐秘的一只皮箱给盗走了。
这只皮箱，是侯礼祥从延安一路带回来的，里面装的有什么呢？
有他的身份证明、军官证、残疾军人证、履历档案、来往红区白区的护照等，所有一切都能证明他身份的东西，都在这个皮箱里面。
而至于那些盗宝的牌友，以为的所谓宝贝，诸如金条银元和大把钞票，那都是没有的。
图民国时期的一只皮箱
侯礼祥发现皮箱丢失后，心中清楚找回来肯定是没戏了，毕竟小偷可没有什么公德心。侯礼祥一气之下，把牌铺直接给关了。
他自己在家里整整闷了三天，开始悔恨自己为何要开这间牌铺，不仅招惹来一群无赖，还把他所有的归队希望都毁了！
要知道，他原本保存着这些证件，是想休养两三年，等身体彻底好转过来后，以图东山再起——或是回到部队继续领兵打仗，或是在地方做个地下党干部。
而今一夕之间，他十多年来用命换来的一切光荣标记，全部被贼人偷走。
在那个年代，丢失这些东西意味着什么，他再清楚不过。即便侯礼祥再想归队，也没有任何证据证明自己的身份了。
图上世纪，湖北城市街头
好在，山重水复疑无路，柳暗花明又一村。就在此时，中共江陵中心县委书记魏西派人来了，上门一见侯礼祥如此忧心，便宽慰他道：没有证件也有办法，组织肯定会为他证明。
随即，给侯礼祥下了命令：要他速到监利县朱河镇洪湖地区，以国民党伪联保主任“侯文斌”的身份，打入到敌人内部开展工作。
年4月，“侯文斌”上任没多久，国民党师就攻克了监利县城和朱河镇，再加上我党在当地的两个重要地下工作者叛变，导致该地的地下组织分崩离析。
“侯文斌”和所有幸存的地下工作者，皆依照江陵党委的命令迅速隐蔽。
自此，侯礼祥和组织彻底失去联系，而他的身份，当时的江陵中心县委压根没来得及给他证明。
年7月，张秀龙所部挺进湖北潜江县，潜江距离江陵并不远，侯礼祥得知消息后，连忙赶往潜江打算回归队伍。
却没想到他正和张秀龙接上头的时候，敌人却正好袭击了熊口方向，张秀全遂立刻带军队离开，还差点把他当做是敌军的细作。
此后，侯礼祥多次找到组织想要回归。可当时知道他身份的江陵中心县委书记魏西、当初来找他的通讯员、叶剑英将军、当时担任伪联保主任时的联络员等人，此时都已经离开江陵。
在当地，根本没有人能为他提供身份证明，侯礼祥最终也没能恢复“李祥”的身份。
图40年代的湖北省荆州市中山路
转了好大一个圈，侯礼祥又回到了老家，仍是初时光景：没有一片属于自己的屋檐，只能租住在人家的房子里。
牌铺早已关了，他又不会耕地插秧。眼看老家是呆不下去了，又不能证明自己的身份。无奈之下，侯礼祥来到几里外的普济镇，在小街上开了一家茶馆，藉此来赚几个钱养家。
后来，他还学会了一门篾匠手艺，在闲暇之余，编些竹篮、竹椅、筲箕等出售，以补贴家用。
至此，侯礼祥彻底认命了，也不再找组织证明“李祥”的身份了，就打算这样安安分分地过完下半辈子。
图市场上专门的篾器店
然而，世事偏不遂人愿。新中国成立后，中央一纸号令之下，全国范围内的土地改革和农业合作化运动浩浩荡荡地开始了。
这对于无数贫苦农民来说，自然是天大的好消息。可对于侯礼祥来说，却是又一段悲催人生的开始。
侯礼祥因为“李祥”的身份没有得到证实，仍旧还是个农民，也就被召回了侯家台老家，以一个普通农民的身份来参加集体劳动。
前面就说了，侯礼祥生在农村，却没有做过农活。在从事农活方面，那是干啥啥不行，弄啥啥不精。没法子，人家只好让他去喂几头耕牛。
侯礼祥原来开牌铺、茶馆，好歹还是个小老板，也不用太受别人的眼色，侯礼祥都觉得有些憋屈，毕竟他曾经“牛气”过。
而今呢，一个昔日的红军团长，竟然要每天伺候几头牛。侯礼祥偶尔闲下来时，常常给乡亲们讲自己曾经在长征途中的光辉经历，说他打了哪些仗，见着了多少牛人等。
然而，乡亲们都不大相信，认为侯礼祥是在“自我吹嘘”。开始听还有些兴趣，可也耐不住他来回的车轱辘话，慢慢的也就烦了。
甚至有人反过来嘲笑他：“笑话讲讲也就行了，你还来劲了。你才出去了几天，就弄来一个红军团长，我还说我是红军司令呢？再说如果你真是红军团长，怎么会沦落到如此田地呢？我看，你就是有点神经病！”
图上世纪六七十年代，生产队老照片
慢慢地，侯礼祥心里窝的火越来越多，看什么都不顺眼，尤其喜欢针对村子里的干部。往往芝麻绿豆大点的事，侯礼祥都能闹得村干部下不来台，成功地得到了村干部的“重视”。
他们以侯礼祥之前在朱河镇当过联保主任、在公社劳动期不老实、辱骂干部为由，对他进行通告监视。侯礼祥得知这消息后，一时间怒火中烧。
对自己进行通告监视，侯礼祥怎么能接受？他曾经在战场上南征北战十多年，搞得自己陈年旧疾一大堆，从来无怨无悔甘之如饴，如今却落得个被通告监视的结果。
然而，他此时什么也做不了，再闹的话只能让事情变得更加严重，这反而坐实了自己的罪名。
图年《人民日报》报道授衔典礼照
好在，天无绝人之路。
有天侯礼祥在上厕所的时候，看到了地上有小半张报纸，捡起来一看，是张不知日期的《人民日报》。
侯礼祥无心地一看，却有了意外收获！因为上面竟然有老首长杨得志、杨勇的名字，还是杨得志、杨勇被授予军衔的相关报道。
上完厕所出来之后，侯礼祥立马给中央军委办公厅写了一封信。
侯礼祥在信中讲述了自己的身份、在部队中的经历、怎样与组织失去联系、当下自己的严峻状况等，希望能与两位将军取得联系，让他们为自己证明老红军的身份。
图杨得志将军（领头者）旧照
信件一去，再无消息，侯礼祥颇有些灰心，本以为这又是一次徒劳。数月后，侯礼祥却意外收到了两封来信。而来信人正是两位老首长杨得志和杨勇。
这让侯礼祥一时激动得热泪盈眶，他终于可以证明他的“李祥”身份了。
他连忙顺着来信的地址，分别给两位首长寄出了一封“求救信”。
在给两位老上级的回信中，侯礼祥分别讲述了和他们各自相处过程中的一些印象深刻的事。尤其注重一些小细节，讲得有点有谱，以便首长进行甄别。
图大渡河勇士以及红军干部在宁夏合照
尤其是强渡大渡河一节，侯礼祥讲得十分壮烈：
“年，我在红一师一团强渡大渡河。太平天国翼王石达开折戟沉兵，而我们胜利了。特将此心情回忆于下：大道依有道，诗书所不屑。钱财如粪土，肝胆硬似铁。策马渡悬崖，弯弓射明月。人头着饮酒，饮进点点血。”
侯礼祥这封信一出，才有了文章前半节，杨得志和杨勇两位上将，在把老部下李祥的名字载入英烈榜后，却又于年同时收到江陵县侯礼祥来信之事。
图杨勇(左)与杨得志(右)在一起
两位将军收到信后，看着那信中回忆的一幕幕，顿时打消了心中疑虑，确认寄信人就是他们老部下李祥。
侯礼祥和两位老首长通了联系，自此心里大定。毕竟有了两位将军的亲笔证明，他再也不怕说不清楚自己的身份问题了。
他对老婆杨绪儿吹嘘道：“我侯礼祥要是拿出两位杨大将军的亲笔信，恐怕那帮村干部们都能吓出尿来！”
然而令侯礼祥没想到的是，他和杨得志和杨勇两位老首长的下一次联系，却是在十几年以后了。
图杨得志将军旧照
而这期间，侯礼祥向大家出示了两位首长的来信后，大家却丝毫不相信，反认为是侯礼祥造假信件。没想到这些“求救信”却造成了反效果，侯礼祥为此又吃了不少苦头。
幸而在年，杨得志将军、杨勇将军以及前江陵中心县委书记魏西，纷纷为侯礼祥证明身份。最终于年，侯礼祥终于向世人证明了自己的身份，恢复了红军待遇。
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